Ontstaan (1945–1946): Na WOII werd in Turnhout de Algemene Tabakonderneming (Alto NV) opgericht door fusie van lokale sigarenfabrieken.
Eerste series (’40–’50): Klassieke bandjes met slogans als “A wonderful smoke”, vaak rond thema’s als steden en monumenten.
Verzamelhype (1950–1970): Grote reeksen met Belgische en Nederlandse bezienswaardigheden werden massaal gespaard in albums.
Groei en variatie (1970–1990): Nieuwe collecties rond kunst, steden en historische figuren gaven Alto een vaste plek in de verzamelcultuur.
Erfgoedstatus (1990–nu): Vandaag zijn Alto-bandjes geliefde verzamelobjecten, erkend als cultureel erfgoed.